C’est une unité assez autonome même si les ordres directs de missions arrivent de « l’Etat Major ».

. Ce régiment s’organise en 9 escadrons repartis de façon suivante :

      -  1 escadron d'instruction : le 1er
      -  4 escadrons de recherche : le 2°,3°,4° et 5°
      -  1 escadron de transmission : le 6°
      -  1 escadron de réservistes : le 7°
      -  1 escadron de commandement : l'ECL
       - 1 escadrons d'Administration et de Soutient EAS

Les escadrons chargés de la recherche portent les noms de 2ème et 3ème et le 5eme escadron est breveté HALO/HAHO qui sont des parachutistes qui procèdent à des sauts de très grande hauteur, avec un système de respiration, leur permettant une infiltration sans bruit, sur plusieurs dizaines de kilomètres.

Les escadrons de transmission sont les 6ème et 7ème et doivent être la liaison entre le centre de commandement d’une part, et de l’autre entre les hommes et la cellule de renseignement.

- Rôle

« Voir sans être vu »  pourrait être sa devise car cette unité n’est pas la pour faire le coup de force mais tout au contraire s’infiltrer en profondeur dans les lignes ennemies dans le silence le plus total, pour ne pas se faire repérer.

Les groupes intervenants disposent de tous les moyens nécessaires pour pouvoir transmettre au commandement situer à plusieurs centaines de kilomètres en arrière, bien sûr toutes les communications sont codées et leurs radios envoient que des informations compressées et à fréquences variables.

Ainsi l’Etat Major peut organiser ses troupes en conséquence, pour attaquer ou se défendre une zone.

Ses hommes peuvent s’infiltrer par toutes les dimensions. Sur le terrain, ils se terrent le plus souvent plusieurs semaines, c’est pour cela qu’ils emportent avec eux des vivres et matériels qui pèsent au total pas moins de 60 kilos.

Ils disposent de caméras numériques associées à des intensificateurs de lumière pour observer des camps ou bases ennemis à plusieurs centaines de mètres et de nuit. Ses informations qu’ils transmettent ensuite à leur base arrière par ordinateur portable.

Leurs missions peuvent aussi être de désigner au laser des cibles à l’aviation ou alors, ils sont aussi capables de poser des charges sur des antennes de télécommunications, dans des zones ou l’aviation ne pourrait pas intervenir par exemple.

Les groupes de reconnaissance et d’observation du 13ème RDP sont peu armés en opération le plus souvent de pistolets mitrailleurs Uzi ou MP5 et toujours dotés de silencieux, mais la seule utilisation de ses armes feraient échouer la mission et conduirait tout le groupe à une mort certaine.

Les soldats sont toujours recouverts de tenue de camouflage qu’ils soient dans des terrains sablonneux, neigeux ou forestier, les fameuses tenues Ghillie. Les progressions se font toujours dans un silence absolu et tous les ordres sont donnés par gestes et signaux.

De nos jours ce type d'unité est de plus en plus employée notamment dans les nouveaux types de conflits comme on l'a vu au Kosovo, en Afrique et plus récemment en Afghanistan où le plus souvent les informations sont dures à recueillir et où l'observation humaine est la meilleure pour repérer des meneurs ou des chefs de guerre en fuite comme ce fût le cas dans les Balkans.

- Missions

Hautement spécialisé dans la recherche du renseignement au profit des états-majors de grand commandement français et alliés, le 13è RDP a pour missions:

- d'évaluer la nature, le volume et le dispositif de l'adversaire
-de renseigner sur l'objectif
-d'assurer à la demande, dans des pays amis ou des théâtre d'opération extérieur, des

missions d'assistance technique et de recherche du renseignement.
Parachutiste, possédant une aptitude tout temps, tout lieu, le 13ème RDP s'engage par moyens aériens, terrestres ou nautiques et fournit aux hauts échelons de commandement les informations d'aide à la décision.

RA : Recherche Aéroportée: un "métier de seigneur" servi par des soldats de l'ombre, précisément par les dragons de Dieuze. Le 13ème régiment de dragons parachutistes, partie intégrante de la brigade de renseignement, constitue le réservoir humain du renseignement militaire. Car seule, l'addition des technologies les plus performantes et les observation de terrain, permet de fournir un éclairage exacte et précis d'une situation donnée et de son évolution possible. Pour remplir cette mission, le régiment déploie, chaque fois que cela est necessaire et qulles que soit les conditions, des équipes de recherche, qui infiltrées en territoire hostile, regardent, écoutent, observent et rendent compte. Car le 13è RDP est un système complet et autonome de renseignement. Les Dragons recueillent, traitent et difusent l'information. toujours en uniforme,ils utilisent tous les moyens de pénétration imaginable au service d'un seul et même objectif: le renseignement humain.

Creuset du renseignement humain, le 13è RDP déploie sur les différent théâtres extérieur ses spécialistes.Tous parachutistes-c'est le ciment du régiment - certains deviennent chuteurs opérationnels, d'autres nageurs, d'autres encore reste à l'arrière pour traiter et diffuser vers le commandement les informations recueillies sur le terrain.Mais tous constitue un des maillons de cette chaîne de perfection et d'expérience.Car seule, l'addition des moyens et des compétences garantit le succès des missions du 13. Les empereurs chinois avaient adopté le dragon comme symbole. Parce que disaient-il, "le dragon unit les contraires". La synthèse des éléments. Dans l'empire du milieu il est à la fois terrestre, aquatique, céleste et sous-terrain . Curieusement ceux Dieuze tout aussi polyvalents sont les dragons de l'impératrice.

Mission de chef d'équipe de recherche aéroportée(officier):
À la tête d'une équipe composée de cinq hommes, le chef d'équipe de recherche aéroportée est avant tout un meneur d'hommes. Son rôle est de recueillir et de transmettre les renseignements obtenus sur les arrières des positions ennemis ou en zone d'insécurité. Responsable de l'entraînement physique et tactique de son équipe, il organise et gère la vie de ses hommes.

Mission d'adjoint chef d'équipe de recherche aéroportée(sous-officier):
Seconder un chef d'équipe de recherche dans le recueil du renseignement sur les arrières des positions ennemies ou en zone d'insécurité. L'adjoint chef d'équipe aéroporté est plus spécialement responsable de la transmission du renseignement et doit être en mesure de reprendre la mission à son compte si nécessaire.

Missions du lieutenant des transmissions chef d'équipe en unité de recherche humaine:
Le lieutenant des transmissions chef d'équipe en unité de recherche humaine a pour mission, à la tête d'une équipe spécialisée en autonomie totale et évoluant en milieu hostile, d'acquérir les renseignements militaires nécessaires aux chefs “interarmées

Missions du spécialiste recherche aéroportée:
Au sein d'une équipe de 5 hommes, le spécialiste recherche aéroportée est un professionnel de la recherche et de la transmission du renseignement

Le 13e RDP est doté de matériels de transmissions de dernière génération et de moyens informatiques de traitement du renseignement performants. Une de ses caractéristiques est l'expérimentation permanente des matériels (transmissions, armement, habillement, alimentation) dans le but d'alléger les charges, d'améliorer les performances et d'apporter un plus grand confort dans l'accomplissement des missions.

- Opérations

MAURITANIE 1977
TCHAD 1978
ZAÏRE (KOLWEZI) 1978
R.C.A. 1979
TCHAD 1983-1986
TOGO 1986
GOLFE 1990
RWANDA 1991
ZAÏRE 1991
YOUGOSLAVIE 1992
CAMBODGE 1993
SOMALIE 1993
RWANDA 1994
COMORES 1995
BOSNIE 1996
R.C.A. 1996-1997
ALBANIE 1997
GABON 1998
MACEDOINE 1999
KOSOVO 1999
AFGHANISTAN 2001-200x
Cameroun, Ethiopie, Liban, Indonésie, Timor, Haïti, Sénégal, Guinée, Côte d'Ivoire...

Et de nombreuses autres donc nous ignorons même l'existence.