- Histoire

Les SAS sont certainement les forces spéciales les plus célèbres du monde. Ce sont les hommes les plus employés par le Royaume-Uni et ils sont toujours en première ligne de la seconde guerre mondiale jusqu'à la dernière guerre en Irak, les spécial air service ont toujours été employés, pour des missions commandos, de recherche d'informations ou pour former des chefs de guerre alliés.

Ce régiment si emblématique est caserné à Credenjhill RAF base, en Grande-Bretagne. C'est l'unité la plus secrète de l'armée britannique mais aussi la moins visible.

La genèse du Régiment descend de la seconde guerre mondiale plus exactement en 1941 ou le Royaume-Unie avait du mal à contrer les attaques aériennes allemandes et préparait déjà des unités parachutistes commandos capables lors du débarquement de mener des actions de neutraliser de voies de communication ou d'élimination de gardes. Le sabotage fût la spécialité de ce régiment qui était très craint par leurs ennemis de l'Axe. A chaque moment un groupe est capable d'être mobilisé sur le terrain.

- Structure

Le régiment le plus connu est le régiment N° 22, appelé 22nd Squadron SAS en anglais. C'est un régiment alignant de nombreux combattants avec de nombreux spécialistes dans les domaines de progression en territoire ennemi et prises d'informations, le parachutisme, la plongée ou les unités montagnardes. Les spécialistes sont répartis par squadron et ainsi l'état-major peut puiser dans ses différentes sections pour réaliser au mieux une mission.

En alignant par exemple au départ un squadron de renseignement pour localiser un lieu ou serait retenu des otages et ensuite une intervention plus massive pas des spécialistes du parachutisme.

Les régiments SAS sont en faite au nombre de trois: 22nd SAS qui est actif et le 21nd SAS et 23nd SAS sont de réserve.

Ils sont structurés de façon à ce qu'un groupe de 4 combattants forment une patrouille et le plus souvent se déplaçant sur les lieux d'actions avec des Land Rover et donc très mobile souvent vu durant le conflit en Irak. Mais lorsqu'ils se regroupent par 4, ses patrouilles forment des troupes et lorsque ses troupes de regroupent elles forment des squadrons.

Leurs départs en missions se font le plus souvent en Hercules C-130 à partir de leur base aérienne de Lyneham.

Vu les connaissance techniques de ce régiment de nombreux hommes et officiers vont faire connaître leurs techniques aux autres régiments du monde et ainsi des pays comme l'Australie ou le France on des unités spécialisées de même type. Pour l'Australie les SAS qui portent le même nom que leur collègues Britanniques en France le régiment le plus proche est le 1er RPIMa qui à la même devise "Qui ose gagne".

- Un modèle

La composition du CRW est particulière en comparaison aux autres unités antiterroristes. L'Aile est une entité séparée des SAS qui contient des hommes expérimentés formant les autres et développant les tactiques. Autrement dit, ce n'est pas une unité distincte avec un jeu d'opérateurs pré-définis.

D'autre part, tous les escadrons SAS sont recyclés par roulement et integre tous les 6 mois le groupe antiterroriste. Cela inclut une période de transition de quatre à six semaines pendant lesquelles l'engagement est remis à l'escadron suivant. Cette installation assure que tout le personnel SAS est qualifié et que ces compétences sont régénérées constamment.

- Recrutement

Le recrutement se fait dans les unités de l'armée. Les linguistes sont très recherchés, surtout ceux qui parlent des langues rares comme le russe, le chinois, l'arabe, le serbo-croate l'ourdou... Les officiers qui reçoivent tous le grade minimum de capitaine sont affectés deux ans. A ce terme, ils retournent dans leur corps d'origine, en reprenant s'il y a lieu leur grade de lieutenant. Les meilleurs éléments peuvent être réaffectés au SAS pour une période de deux ans.

Les hommes du rang et les sous-officiers sont également détachés de leur unité pour une période de deux ou trois ans, mais à l'inverse des officiers, ils peuvent être choisis au mérite pour continuer à servir au SAS. L'entraînement de base des SAS dure six semaines. La sélection est très dure. Certains exercices sont communs au SAS et au SBS parmi lesquels la prise du Queen Elisabeth II pour délivrer des otages ou la prise de plate-forme en mer du Nord.

La sélection SAS est réputée pour être une des plus dure. Elle se déroule dans les montagnes de Balise Breacon au Sud du Pays de galles, le terrain est accidenté et l'ascension y est très difficile. Elle débute par une période appelée de développement et une semaine d'essai.
La période de développement est de deux semaines pour des officiers et trois semaines pour des soldats. Tous les candidats doivent avoir servi dans un corps régulier ou un régiment, et doivent être dans les meilleurs.
Ils doivent aussi avoir un minimum de trois ans et trois mois de temps de service.

La phase de développement commence par une visite médicale opérée par le BFT, des medecins spécialisés dans les troupes aéroportés.

Les tests débutent par une course de 2,5 km dans un temps de 13 minutes suivie d'un parcours de même distance à franchir en 11,5 minutes. Par les suites, les postulants devront effectuer une série de marches forcée dans les montagnes. Plus les jours passent, plus les marches deviennent de plus en plus longues, le terrain est plus dur à arpenter et les poids portés sont plus lourds.

Tout cela sert à évaluer l'endurance tant physique que mentale ainsi que les aptitudes. La motivation du candidat est sévèrement évaluée et la question la plus récurente qui est posée est "Pourquoi voulez-vous intégrer notre unité?"

Pendant la semaine d'essai, le candidat est soumis à ces mêmes marches qui graduellement deviennent plus difficiles. L'obstacle final est en mars, une marche de 60 km en passant par les sommets les plus hauts . Elle doit être achevée en 20 heures. Le taux d'usure des candidats pour ces tests s'étend de 85 % à presque 100 %.

Après la sélection, le candidat doit subir une formation, qui se résume en trois phases:

La première consiste à maîtriser les tactiques d'unité de patrouille à quatre, la signalisation, les premiers secours, la démolition d'obstacles entravant la progression et la survie au combat. Cette phase inclut aussi l'évasion et la Résistance à un Interrogatoire Tactique (RTI/TQ).

La deuxième phase porte le nom de "guerre de jungle", épreuve qui se déroules dans la jungle de Malaya pendant quatre à six semaines. Ici les candidats sont formés à la survie en milieux hostiles, la navigation et la patrouille.

La troisième phase est une formation au parachutisme à à RAF Brize Norton pour une durée de quatre semaines.

Une fois que cette phase est complète, les candidats se voient finalemnt remettre leur brevet SAS et sont installés dans un des quatre Escadrons de Sabre où ils seront à l'essai pendant 12 mois. Le SAS suivra ses classes et gagnera une ou plusieurs spécialités au sein des troupes navales: guerre amphibie; troupes aériennes: guerre aéroportée; troupes mobiles: interventions terrestres et troupes de Montagne: guerre en montagne.

- Les différents tests sont

- Une course de vitesse.
- Un parcours du combattant.
- Un parcours de 60 km sac de combat sur le dos.
- Les officiers tests toujours les postulants pour les détruire psychiquement en leur demandant sans cesse s'ils veulent abandonner ou en leur posant des questions idiotes pour voir leur état de fatigue.
- Des tests de tir et plongée
- ects ...

Une fois les tests réussis le travaille n'est pas fini loin de la et nous pourrions dire que la phase d'instruction est aussi délicate et peut être éliminatoire.

Les soldats vont devoir apprendre en quelques semaines l'utilisation des nombreuses armes lourdes ou légères ainsi que les techniques d'assauts, de défense ou de libération d'otages. Ils doivent tous aussi maîtriser les explosifs très utile s'ils venaient à en avoir besoin pour détruire un barrage sur une route ou détruire des portes voir des bâtiments.

- Missions

Les SAS sont notamment intervenus en Irlande du Nord, en Libye ; ils ont également participé à la guerre des Malouines, au conflit de Bosnie et à la délivrance des otages de l'ambassade d'Iran à Londres. Le SAS pratique des échanges de personnel avec d'autres unités spécialisées dans le contre-terrorisme telles que le GIGN ou le GSG-9.

Il peut également envoyer des observateurs lors d'opérations spéciales menées par des unités étrangères ou bien agir en tant que conseil. Ainsi, des personnels SAS étaient présents à Lima lors de la prise d'otage en 1996.